Kako lijekovi utječu na ljudski mozak?

Neuroni i neurotransmitori

Mozak se sastoji od niza živčanih stanica koje se nazivaju neuroni. Neuroni su odgovorni za kontrolu spoznaje, kretanja mišića, osjetilnih informacija i emocija. Neuroni su u mogućnosti komunicirati jedni s drugima pomoću malih čvorišta nazvanih sinapsi. Ponekad će se tisuće neurona povezati u jednoj sinapsi. Kada se aktivira jedan neuron, oslobađa posebne kemikalije u sinapsu zvanu neurotransmiteri. Ti neurotransmiteri putuju kroz sinapsi i vežu se na posebne bjelančevine na drugim neuronima koji se nazivaju receptori. Kada se neurotransmiter vezuje na svoj receptor, on može ili aktivirati ili blokirati druge neurone da šalju svoje signale. Učinak neurotransmitera ovisi o njegovu identitetu i vrsti receptora na koji se veže; isti neurotransmiter može imati različite učinke na različite neurone ovisno o prisutnim receptorima.

Neposredni učinci na lijek

Lijekovi koji utječu na rad mozga promjenom kemije mozga. Kao DrugAbuse. gov objašnjava, različiti lijekovi mogu utjecati na signalizaciju neurona na različite načine. Neki lijekovi slični su strukturi neurotransmitera i mogu se vezati na neurotransmiterske receptore na neuronima. Primjerice, marihuana i heroin mogu utjecati na mozak. Drugi lijekovi, poput kokaina i amfetamina, stimuliraju neurone da otpuštaju abnormalno velike količine određenih neurotransmitera. Lijekovi koji se mogu zlostavljati također aktiviraju mozak sustav zadovoljstva otpuštanjem dopamina, koji je neurotransmiter koji se oslobađa kad tijelo doživljava ugodno senzacije.

S vremenom će se neuroni u mozgu prilagoditi tim novim razinama neurotransmitera. Prema Genetic Science Learning Centeru, tijelo će smanjiti broj receptora za neurotransmitere. To smanjuje signalizaciju uzrokovanu tim neurotransmitersima. Ako se to dogodi, to se naziva tolerancija jer je više lijekova potrebno za generiranje njegovih učinaka. Budući da je mozak prilagodio svoju unutrašnju kemiju kako bi nadoknadio učinke lijekova, zaustavljanje lijeka uzrokuje da kemijski mozak postane neuravnotežen, ali ovaj put na neugodan način. To se zove ovisnost i dovodi do simptoma povlačenja lijeka.