Dugoročni učinci neobradene depresije

Depresija je ozbiljno stanje koje utječe na milijune Amerikanaca. Mnogi ljudi vjeruju da je depresija "sve u vašoj glavi" i da se može kontrolirati bez pažnje liječnika. Međutim, depresija je uzrokovana poremećajem kemikalija u mozgu, posebice serotoninu. Ljudi pate od depresije jer im mozak ne proizvodi dovoljno serotonina ili ne može iskoristiti raspoloživu serotonin. Depresija može postati teška bolest i može uzrokovati dodatnu štetu ako se ne liječi.

Kronična mentalna bolest

Osjećaj plave za nekoliko dana je normalno, a većina ljudi se vraća u svoje uobičajeno mentalno stanje bez liječenja. Za neke, međutim, aktivirajući događaj kao što je gubitak voljene osobe ili kemijska neravnoteža u mozgu uzrokovat će depresiju. Većina slučajeva je blaga za nekoliko tjedana, i lako se liječe lijekovima i terapijom razgovorom šest mjeseci ili manje; međutim, bez liječenja, depresija može dovesti do ozbiljnih kroničnih stanja. U ovom trenutku, mnogi lijekovi i psihoterapija više neće biti učinkoviti i morat će se koristiti teže metode liječenja. Ovi slučajevi često zahtijevaju liječenje električnim šokom, što je po sebi opasno i bolno. Ako se i dalje ne liječi nakon što je bolest postala teška i kronična, mogu se razviti druge duševne bolesti, kao što su bipolarni poremećaj, generalizirani anksiozni poremećaj i opsesivno kompulzivni poremećaj.

Socijalno povlačenje

Nezrađena depresija može na kraju dovesti do socijalnog povlačenja. Serotonin je kemikalija u mozgu koja uzrokuje da se ljudi osjećaju sretni i društveno. Kada je ova ključna kemikalija izvan ravnoteže u mozgu, ljudi će prestati sudjelovati u aktivnostima koje su uživali. Mogu osjećati da ove aktivnosti nisu vrijedne truda napuštanja svojih domova. Nije neuobičajeno da se osobe s netretiranom depresijom cijeli dan borave u krevetu, propuštaju dane ili tjednima rada i prestanu sudjelovati u obiteljskim aktivnostima. Uobičajeni simptom osjeća potrebu da ostane kod kuće sa zatvorenim roletama i zavjesama, sve dok ignoriraju telefonske pozive i poruke e-pošte od prijatelja i voljenih.

Zlouporaba supstanci

Mnogi ljudi depresije smatraju da bolest ne mora liječiti liječnik. U Sjedinjenim Državama postoji socijalna stigma u vezi s depresijom. To se vidi kao osobna slabost, a ne kao održivo zdravstveno stanje. Zbog toga se mnogi ljudi okreću zlouporabi droga kako bi ublažili svoje simptome. Zlouporaba supstancija može dovesti do alkoholizma, ovisnosti o drogama i zlouporabe lijekova na recept, kao što su narkotički bolovi. Ta ponašanja mogu dovesti do oštećenja jetre, zatajenja bubrega i smrti slučajnim predoziranjem.

Kardiovaskularne štete

Kad razina serotonina u mozgu bude neuravnotežena, to utječe na druge kemikalije mozga i metabolite, što zauzvrat utječe na sposobnost središnjeg živčanog sustava da funkcionira ispravno. To narušava prirodni odgovor "bore ili bježi" tijela, a središnji živčani sustav slučajno prelazi u "borbu ili let" modu i oslobađa dodatni adrenalin koji vremenom uzrokuje nepovratne oštećenja kardiovaskularnog sustava. Depresija također povećava upalu endotela, koja uzrokuje stres na arterije i krvne žile i povećava ljepljivost trombocita, što zauzvrat povećava rizik za krvne ugruške i srčane udare.

Povećana smrtnost

Prema centrima za kontrolu i prevenciju bolesti, osobe koje pate od kronične, netretirane depresije mogu umrijeti do 25 godina ranije od prosječnog životnog vijeka. To je uglavnom posljedica kemijskih promjena u mozgu, dugoročnih učinaka na tijelo zbog tih kemijskih promjena i zlouporabe supstancija. Osim toga, depresija često uzrokuje misli ili pokušaje samoubojstva.